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近ごろでは葬儀専用会館において通夜から葬儀告別式、初七日とすべてを行う葬儀も増えてきた。それ以前は通常、自宅において通夜、葬儀を行っていたが、さらにもっと前は、葬儀は葬列をはさんで自宅、葬場と二段階の儀式が一般的であった。いまでも葬列をしているところもあるが、東京や大阪などの大都市でも大正期まで行われており、霊柩車の登場とともに葬列は行われなくなった。
葬列をする場合、自宅で出棺のための読経、焼香を行い、遺族や参列者が行列して寺院や墓地、火葬場など葬場に向かい、そこで改めて読経、焼香をして遺体を埋火葬した。そして葬列が葬儀のなかでもっとも重視されていた。 |
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海が見える上野山の墓地（古座地区） |
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葬列はそれぞれ役割があり、地方ごと、地域ごとに例えば位牌は喪主、お膳は喪主の妻など細かく分担するのが慣習となっていた。だから参列する人々はその役割を聞いて死者との関係を理解することも多く、葬列は人々の注目を浴び、時にはその役割を巡って争いになることもあったという。このように葬列は社会関係を表す重要な働きがあった。
また葬列は単に場所の移動ではなく、同時に死出の旅路をも表現するものであった。例えば和歌山県東牟婁郡古座町古座地区のかつての葬儀も、旅路の様子をよく示している。漁村である古座地区は古座川の河口に面して細長い街をつくっている。それは背後の上野山が迫っておりわずかな川沿いの平地に家が密集しているからだ。
ここでは昭和50年代に火葬になり自宅での葬儀告別式も増えてきたが、それ以前の土葬の葬儀は、街から墓地への移動が生者の世界から死者の世界への帰ることのない旅を表現するものであった。
自宅で通夜をして別れを惜しみ死者を慰め、葬儀当日には自宅で出棺の読経をする。そして死者の口に水を含ませて最期の別れをすると、棺の蓋を閉じ、輿に納めて縁側から出棺する。この時に二度と戻らぬように茶碗を割り、生前神仏に掛けていた願をほどくために羽織を逆さに振って行列は出発する。死者の乗る輿は神や貴人が旅をするための乗り物である。
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そして村境となる浜や山の中腹にある寺が葬場となり再び儀式が行われる。つまりこれらの場所は人々が生活する街との境界（寺は墓のある山の中腹にあり死者の供養の場、浜は盆の送りの場）であることから、死者の世界である他界への入り口でもあった。ここまで参列者全員が行列してくるのは、村人全員が死者を送り出すことなのである。ここで住職は引導を渡し、死者に悟りを開かせて仏浄土に送り出す。
引導作法をして会葬者がすべて焼香をすませると、家族、親戚のみが残り埋葬のため墓地に向かう。棺を輿から出し、親族に背負われて山道を越えていくのである。ふつうは街中を通って墓に行く方が近くて道も歩きやすいが、決して戻ることはせずに、険しい山道を家族、親戚が棺を背負っていく。つまり墓のある背後の山は死者のいる他界であり、人の住む世界ではなかった。 |
葬列の役割 |
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寺での葬式（古座地区） |
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| そして死者は決して街に戻ってはならないため、村境である寺や浜で送り出しの儀式をしてから山道を通って他界へ行くのである。そして険しい道は遠くて困難な死出の道筋でもあった。そして遺体は埋葬され、自宅では位牌が祀られ、法事が行われる。村の空間自体が生者の世界と死者の世界に分かれており、葬儀の葬列によって死者は二度と戻ることが出来ない旅に出たのである。
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寺に向かう葬列（古座町伊串地区） |
自宅の祭壇
これらの葬具はすべて葬列の持ちものとなる（古座地区） |
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