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個人のお葬式では、区別が分かりにくい葬儀と告別式。しかし、実はまったく違う性格のものであることは、ご存知ですか。
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| かつて、人々は葬儀の後、墓地のある寺や火葬場まで、列を組んで遺体を送りました。これを、葬列または野辺送りといいますが、これに代わって行われるようになったのが、現在の告別式。ですから、もともと告別式は葬儀が終わってから行われるものでした。 |
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では葬儀と告別式は、それぞれどんな意味があるのでしょう。まず葬儀は、死者をこの世からあの世へと引き渡す宗教的な儀式。故人の霊魂のための時間です。仏教での一般的なお葬式の流れで言えば、僧侶が読経を行っている時間がこれにあたります。遺族やごく親しい人が中心になって営まれます。
次に、告別式は、故人の友人や知り合いが参加する社会的な儀式。参列者は、遺族に慰めの言葉を寄せ、ひとりひとり焼香したり献花をするなどして、故人に最後の別れを告げます。
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| このように、たとえて言えば、結婚の際の結婚式と披露宴のような関係にあたる葬儀と告別式。ところが現代では、参列者を長く待たせるのは失礼になるとか、火葬の時刻が決まっているなどの理由で、同時進行させることも多くなってきました。 |
| すなわち、葬儀の最中に参列者の焼香を開始し、短時間でその双方を終わらせようとするのです。しかし本来、遺族が故人への想いに集中すべき時間である葬儀と、参列者への感謝を示したい告別式とは、まったく心の持ちようが違うもの。そのことをよく認識した上で、もう一度、葬儀・告別式について考えたいものです。 |
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