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お通夜の後に行う通夜ぶるまいや、火葬の後などに行う精進落し。どんな意味があるのでしょう。会食について再考します。
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| 葬儀において、飲食は大切な意味を持っています。たとえば、通夜ぶるまい。そこには遺族や親族、僧侶などが故人と共に最後の食事をして供養すること、そして弔問に来てくれた人々にお礼をすることの二つの目的があります。 |
| かつて通夜ぶるまいには精進料理を出す習わしがありましたが、最近ではこだわらずに気軽につまめる料理を出すことがほとんどです。さらに地方によっては、お茶だけを出したり、お菓子や食事券を渡すなど、その形はさまざまです。また、神式でも、直会と呼ばれる通夜ぶるまいを行います。キリスト教式では、通常行いませんが、牧師・神父や親しい人たちだけで簡単な会食をすることもあります。
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| 次に、火葬が終わった後に行う宴席、精進落としはどうでしょう。地方によっては、精進上げやお斎などとも呼ばれる精進落としには、本来、故人の死を悲しみ、肉や魚などを食べずに精進した日々に区切りを付け、日常生活に戻るという意味がありました。そのため、かつては四十九日（七七日）の忌明けに行っていたのです。しかし、現代では、僧侶やお世話になった方々をねぎらう宴席という意味が強まり、これによって葬儀のけじめを付ける、ということになりました。また、精進落としが、初七日の法要後の会食を兼ねることも多くなっています。 |
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| 弔事の席では、乾杯と言わず、故人に捧げるという意味で献杯といいます。そのことからもわかるように、通夜ぶるまいも精進落としも、故人への思いを馳せるための席です。お酒が入るとつい気が緩みがちですが、ひとりひとりが本来の目的をぜひ忘れないようにしたいものです。
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